政治過程論

政治過程論（せいじかていろん）は、政治哲学と並ぶ政治学の主要領域。統計学的・科学的手法によって政治過程を分析する領域であり、狭義の政治学である。

なお、英語等で政治過程論（political process theory）と言う場合、基本的には政治社会学の影響を受けた社会運動論を指す。

概要

政治学といえば伝統的に、何が理想の政体かを考察する政治哲学・政治思想を指すのが通例であった。しかし科学の発展とともに、自然科学の分野で洗練されてきた統計などの知見を、政治の世界を分析する装置として応用しようという風潮が生まれ、政治過程論が誕生した。その後は急速に拡大し、政治学における主流の方法論となった。現代では政治過程論のみを指して政治学という場合も多い。なお、一時は学界から駆逐された政治哲学・政治思想も、イーストンによる脱行動論の提唱やロールズの正義論の登場などによって復権を果たしている。

1920年代に活躍したグレーアム・ウォーラスやアーサー・F・ベントリーが最初の政治過程論として知られる。戦後になるとアメリカ合衆国で行動論主義の気運が高まり、その影響を受けて飛躍的に発展した。黎明期においては、ウォーラスらのほか、チャールズ・メリアムを中心とするシカゴ学派、デイヴィッド・トルーマン、ハロルド・ラスウェル（ラズウェルとも）などが大きく貢献した。