アルクトテリウムArctotherium)は更新世に生息したクマ科の属。いわゆるショートフェイスベアと呼ばれる。中米南米にかけて生息した[1]。アルクトテリウム属は鮮新世アメリカ大陸間大交差によってパナマ地峡が形成された際に北米から南米に移住した。早期の巨大な種であるA. angustidensと、より小型の現代のクマと同サイズの種がいくらかいた[2]。開けた草原や疎林に適応していた[3]。同じく「ショートフェースベア」と呼ばれる北米に生息したアルクトドゥス属よりもメガネグマに近縁で、両属は収斂進化的にサイズを大きくしたと考えられ、これにより、餌となる大型の動物死骸を巡る競争において、同所的に生息する他の肉食動物に対して優位に立つことができたと考えられる[4]

アルクトテリウム
アルクトテリウム属の一種(A. bonariense
地質時代
後期鮮新世 - 前期完新世
分類
ドメイン : 真核生物 Eukaryota
: 動物界 Animalia
: 脊索動物門 Chordata
亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata
: 哺乳綱 Mammalia
亜綱 : 獣亜綱 Carnivora
: 食肉目 Carnivora
亜目 : イヌ亜目 Caniformia
下目 : クマ下目 Arctoidea
小目 : クマ小目 Ursida
上科 : クマ上科 Ursoidea
: クマ科 Ursidae
亜科 : メガネグマ亜科 Tremarctinae
: アルクトテリウム属 Arctotherium
学名
Arctotherium
Bravard, 1857
  • A. angustidens Gervais & Ameghino 1880
  • A. bonariense Gervais 1852 (タイプ種)
  • A. tarijense Ameghino 1902
  • A. vetustum Ameghino 1885
  • A. wingei Ameghino 1902

史上最大の陸生肉食哺乳類

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ブエノスアイレスから2011年に収集されたA. angustidens の非常に大きな標本は、上腕骨からの推計では、個体の体重が983~2,042 kgであったと推定された。しかし、著者は上限があり得ないほど大きいとして、1,588~1,749 kgだった可能性が高いとしている。この個体の立ち上がった際の推定の高さは3.4~4.3mである。この個体から、A. angustidensはこれまでに発見された最大のクマであり、知られている限り最大の陸生肉食哺乳類となる[2]

脚注

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  1. ^ Soibelzon, L.H.; Tonni, E.P.; Bond, M. (2005). “The fossil record of South American short-faced bears (Ursidae, Tremarctinae)”. Journal of South American Earth Sciences 20 (1–2): 105–113. Bibcode2005JSAES..20..105S. doi:10.1016/j.jsames.2005.07.005. https://www.researchgate.net/publication/223390695 2019年2月21日閲覧。. 
  2. ^ a b Soibelzon, L.H.; Schubert, B.W. (2011). “The Largest Known Bear, Arctotherium angustidens, from the Early Pleistocene Pampean Region of Argentina: With a Discussion of Size and Diet Trends in Bears”. Journal of Paleontology 85 (1): 69–75. doi:10.1666/10-037.1. 
  3. ^ Meloro, Carlo; de Oliveira, Alessandro Marques (2019-03-01). “Elbow Joint Geometry in Bears (Ursidae, Carnivora): a Tool to Infer Paleobiology and Functional Adaptations of Quaternary Fossils” (英語). Journal of Mammalian Evolution 26 (1): 133–146. doi:10.1007/s10914-017-9413-x. ISSN 1573-7055. https://doi.org/10.1007/s10914-017-9413-x. 
  4. ^ Mitchell, K. J.; Bray, S. C.; Bover, P.; Soibelzon, L.; Schubert, B. W.; Prevosti, F.; Prieto, A.; Martin, F. et al. (2016). “Ancient mitochondrial DNA reveals convergent evolution of giant short-faced bears (Tremarctinae) in North and South America”. Biology Letters 12 (4): 20160062. doi:10.1098/rsbl.2016.0062. PMC 4881349. PMID 27095265. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4881349/.