義士

義士（ぎし）は、節義を厚い者のことをいう。類似する概念として志士、烈士などがある。

日本では、赤穂事件で討ち入りをし切腹した赤穂浪士の47士を、「赤穂義士」と呼ぶ場合がある。大石神社が完成した大正以降に「赤穂義士」と赤穂町（現・赤穂市）民が敬意を込めて呼んだことが有名で、江戸時代の文書には「牢人」の文字も見られるが、「浪」と書き「赤穂浪士」が一般的だった。当時の文書には「赤穂浪人」の表記もあるという^[1]。戦前は全国的にも赤穂義士の名称が一般的だったが、戦後、大佛次郎の小説がテレビドラマ化されてからは、「赤穂浪士」の方が周知されている。

薩摩においては、民のために治水に尽くした者を「義士」として顕彰する^[2]。薩摩藩家老・平田正輔らを「薩摩義士」として祀る平田公園の義士頌徳の慰霊祭には、岐阜・愛知県など木曽三川の関係自治体も参加している^[3]。