白道

1. 白道（はくどう）とは、天球上における月の見かけの通り道（大円）のこと。本項で詳述。
2. 白道（びゃくどう）は、二河白道（にがびゃくどう）の略。浄土宗などで、火の河（怒りを表す）と水の河（貪欲を表す）の間にある、極楽浄土に通じる白い道とされ、極楽往生を願う信心にたとえられる。一心太助が「一心如鏡、一心白道」の刺青をしていたとされることで知られる。
3. 木食白道（もくじきびゃくどう）は、江戸時代の仏教行者・仏教彫刻家。

白道（天文学）

月の交点と黄道（黄色線）・白道（灰色線）。図の上の交点が降交点（descending node）、下が昇交点（ascending node）。

白道とは、地球から見た月の軌道を天球に投影したものであり、黄道（太陽の通り道）に対して約5度8分の傾きをもった大円である。この傾き自体はほぼ一定だが、黄道に対する昇交点が18.6年で一周するので、月の視半径も含めると黄道から南北約6度の帯状の範囲が月の通過しうる領域である。

黄道と白道の２つある交点を太陽が通過するそれぞれ約１か月の期間中、同じ交点を月が通過するとき（新月）に日食が、反対側の交点を月が通過するとき（満月）に月食が起こる。それ以外の期間では、新月や満月であっても上下にずれがあるので日食や月食にならない。日食は太陽の交点通過ごとに地球上のどこかで少なくとも１回起こる。月食は半影食を含めれば太陽の交点通過ごとに少なくとも１回起こる。つまりおおよそ年に２回、昇交点移動の分を差し引くと約173日ごとに日食と半影月食が地球上のどこかで見られる。

なお、白道を27または28のエリアに分割したものを月宿という。

白道上にある主な天体

白道は黄道に対して18.6年周期で回転するので、天の赤道や天の北極と比べて短期間で変化するが、黄道に対する傾斜角がほぼ一定なので、黄道の南北6度ほどの範囲に限られる。この範囲にある恒星は月による掩蔽（星食）が起こるので、詳しい観測の対象となる。

• アルデバラン、プレアデス星団
• レグルス
• スピカ
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