牧志恩河事件
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概要
編集琉球王国は1609年の薩摩の琉球侵攻以来、薩摩藩の支配下にあったが、同時に清国に朝貢する日清両属の形をとっていた。
幕末の薩摩藩主島津斉彬は、数々の藩政改革を推し進め、幕政への関与もにらんでの軍備増強を図っていた。幕府は、名目上の外国である琉球と、諸外国との通商を容認し、斉彬は琉球を経由してフランスよりの軍艦・兵器の購入や交易を計画した。そこで琉球王府高官のうち、薩摩に協力的でない三司官の座喜味盛普(唐名は毛恒徳)を罷免させ、交代人事でも親薩摩派を選出させた。その中でも牧志朝忠(唐名は向永功)は優秀さを認められ、慣例を無視する昇進速度で、閣僚に当たる表十五人のうち日帳主取(外務次官に相当)に任命されていた。フランスとの交渉には、薩摩から市来四郎が派遣され、琉球側は牧志や御物奉行(財務大臣に相当)の恩河朝恒(唐名は向汝霖)らがあたっている。
ところが、1858年の斉彬の急死で事態は一変する。薩摩藩では保守派が実権を握り、斉彬派の西郷隆盛らが排斥された。また、欧米との貿易は打ち切られることとなる。
琉球王府内の反薩摩派は、薩摩の政変を注意深く見極め、島津久光が積極的に介入はしないと確信し、親薩摩派(斉彬派)への報復に動きだした。1859年、収賄や国王廃立の謀反容疑で、三司官の小禄良忠(唐名は馬克承)、王族の玉川王子朝達(唐名は尚慎)、牧志、恩河らが逮捕、尋問された。それぞれに拷問が加えられ自白を強要される。玉川王子も拷問にかけられるところを、津波古政正(唐名は東国興)が反対し、王母に訴えて刑を免れさせた。翌年、牧志が自白したとされ、牧志は久米島に10年の流刑、恩河は同じく6年、小禄は伊江島に500日、玉川王子は蟄居の身となった。恩河は刑確定まで獄中にあったが、同年、拷問で衰弱し流刑前に死亡した。
1862年、牧志はその英語能力を見込んで英語教授役とするため、薩摩藩の要請で釈放された。鹿児島への上国を命ぜられるが、伊平屋島沖で船から身を投げて自殺した。これには反薩摩派の暗殺説もある。