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サク・アクトゥン

サク・アクトゥン洞窟系[3][4]（サック・アクトゥン[5]とも、Sistema Sac Actun、ユカテコ語で「白い洞窟」を意味する）は、ユカタン半島のカリブ海沿岸に位置する水中洞窟系で、トゥルム（英語版）の北と西を通っている。2018年にドス・オホス洞窟系 (Sistema Dos Ojos) とつながっていることが発見され、知られる範囲で世界最長の水中洞窟系であることが判明した。

サク・アクトゥン
大セノーテ
サク・アクトゥンの位置を示した地図
サク・アクトゥンの位置を示した地図
サク・アクトゥン
所在地メキシコの旗 メキシコ、キンタナ・ロー州トゥルム
座標北緯20度14分47.6秒 西経87度27分50.8秒 / 北緯20.246556度 西経87.464111度 / 20.246556; -87.464111座標: 北緯20度14分47.6秒 西経87度27分50.8秒 / 北緯20.246556度 西経87.464111度 / 20.246556; -87.464111
深度119.2m[1]
総延長水面下 364.396km[1]
全長 371.958km[2]
発見1987年11月26日
地質石灰岩
洞口数187のセノーテ[1]
難易度高い洞窟潜水技術が必要

洞窟からはマストドンとヒトの女性の骨が発見された。現在のところ、この地域に人類が居住していた最古の証拠になっている。

探検の歴史

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洞窟の探検はトゥルムの5キロメートル西にある大セノーテから始められた。探検された洞窟はすべてキンタナ・ロー州トゥルムに位置している。

2007年、水中洞窟のノホチ・ナフ・チチ洞窟系 (Sistema Nohoch Nah Chich) がサク・アクトゥンとつながって包摂され、それまでで最長の水中洞窟になった[6]。

2011年1月には34キロメートルのアクトゥン・フ洞窟系をあわせてサク・アクトゥンは230.8キロメートルとなった。2017年5月には259.5キロメートルが探検され、270.2キロメートルのオックス・ベル・ハ洞窟系に次ぐ2番目の長さになった[1]。2007年はじめ以来、キンタナ・ロー洞窟調査 (Quintana Roo Speleological Survey) においてこの2つの洞窟は世界最長の水中洞窟の座を争っていた[7]。水のない洞窟部分を連結するとサク・アクトゥン洞窟系は364.4キロメートルとなり、メキシコ最長[2]、世界で第2位の長さをもつ洞窟になる[8]。

2018年、サク・アクトゥン洞窟系（当時は263キロメートル）と同じトゥルムのドス・オホス洞窟系（84キロメートル）に連結部があることが報告された[5][9]。連結はダイバーで探検家のロバート・シュミットナーの主導する大マヤ帯水層プロジェクト(Gran Maya Aquifer, GAM)によって発見された[10]。両者を合わせると世界最大の水中洞窟系になると報告された。

後期旧石器時代の骨

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2008年3月、トゥルム洞穴学プロジェクト(Proyecto Espeleológico de Tulum)と全世界水中探検会 (Global Underwater Explorers) のダイバーであるアレックス・アルバレス、フランコ・アットリーニ、アルベルト・ナバの3人はアクトゥン・フのオジョ・ネグロ（Hoyo Negro、ブラックホール）と呼ばれる崩落部を探検した[11][12]。深さ60メートルの所でマストドンの骨、43メートルの所でヒトの頭蓋骨を発見した。後者はこの地域にヒトが居住していた最古の証拠にあたる[12]。後に頭蓋骨以外も発見されて12,000-13,000年前の15-17歳の女性であることが判明し、ギリシア神話の水の妖精であるナーイアスにちなんでナイア（英語版）と命名された[4][13]。

脚注

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  1. ^ a b c d “List of Long Underwater Caves in Quintana Roo Mexico”. Quintana Roo Speleological Survey. National Speleological Society (NSS) (January 1, 2020). March 24, 2020閲覧。
  2. ^ a b “Dry Caves and Sumps of Quintana Roo Mexico”. Quintana Roo Speleological Survey. National Speleological Society (January 1, 2017). May 26, 2017閲覧。
  3. ^ 「メキシコの水中洞窟、世界最大と判明　古代文明の痕跡も」『CNN Japan』2018年1月19日。
  4. ^ a b 鈴木真太郎『古代マヤ文明―栄華と衰亡の3000年』中公新書、2020年、243-248頁。ISBN 9784121026231。 
  5. ^ a b 「【動画】世界最大の水中洞窟を発見、メキシコ」『ナショナル ジオグラフィック』2018年1月19日。
  6. ^ John Roach (March 5, 2007). “World's Longest Underground River Discovered in Mexico”. National Geographic News (National Geographic). http://news.nationalgeographic.com/news/2007/03/070305-cave-river.html January 14, 2011閲覧。 
  7. ^ Michael Poucher, Bob Gulden (March 21, 2017). “World longest underwater caves”. Geo2 Committee on Long and Deep Caves. NSS. May 26, 2017閲覧。
  8. ^ Bob Gulden (January 22, 2020). “Worlds longest caves”. Geo2 Committee on Long and Deep Caves. NSS. March 24, 2020閲覧。
  9. ^ “Underwater cave is the world’s biggest”. Mexico Daily News. (January 15, 2018). https://mexiconewsdaily.com/news/underwater-cave-is-worlds-biggest/ 2018年1月17日閲覧。 
  10. ^ “World's Largest Underwater Cave Discovered” (英語). National Geographic News (2018年1月17日). 2020年5月11日閲覧。
  11. ^ “Cave Archeology of Early Americans”. News from the Field (El Centro Investigador del Sistema Aquífero de Quintana Roo): 6. (Winter 2011). オリジナルの2015-02-06時点におけるアーカイブ。. https://web.archive.org/web/20150206125132/http://cindaq.org/articulos/cindaqnewsletter_final.pdf October 10, 2013閲覧。. 
  12. ^ a b Fabio Esteban Amador (February 18, 2011). “Skull in Underwater Cave May Be Earliest Trace of First Americans”. National Geographic. April 23, 2021閲覧。
  13. ^ Hodges, Glen (2014年5月14日). “Most Complete Ice Age Skeleton Helps Solve Mystery of First Americans”. National Geographic. http://news.nationalgeographic.com/news/2014/05/140515-skeleton-ice-age-mexico-cave-hoyo-negro-archaeology/ 

関連項目

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