サイディング・スプリング彗星 (C/2012 OP)
サイディング・スプリング彗星（サイディング・スプリングすいせい、Comet Siding Spring）は、離心率が極めて大きな軌道を持つ彗星の1つである。彗星の命名規則による仮符号は C/2012 OP。
| サイディング・スプリング彗星 Siding Spring | ||
|---|---|---|
| 分類 | 彗星 | |
| 軌道の種類 | 非周期彗星 | |
| 発見 | ||
| 発見日 | 2012年7月16日[1] | |
| 発見者 | SSS | |
| 軌道要素と性質 元期:JED 2456261.5 (2012年12月30.0日)[2] | ||
| 軌道長半径 (a) | 1043.3(7.9) AU | |
| 近日点距離 (q) | 3.607073(1) AU | |
| 遠日点距離 (Q) | 2083(16) AU | |
| 離心率 (e) | 0.996543(3) | |
| 公転周期 (P) | 33670(382) 年 | |
| 軌道傾斜角 (i) | 114.828502(9) 度 | |
| 近日点引数 (ω) | 351.43821(5) 度 | |
| 昇交点黄経 (Ω) | 267.370355(4) 度 | |
| 平均近点角 (M) | 359.9998609(2) 度 | |
| 前回近日点通過 | 2012年12月4日 | |
| 次回近日点通過 | 38700年頃 | |
| 物理的性質 | ||
| 直径 | 4 - 9 km[3] | |
| 絶対等級 (H) | 14.0 | |
| 他のカタログでの名称 | ||
| C/2012 OP 2012 OP |
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| ■Template （■ノート ■解説） ■Project | ||
軌道長半径は約1560億km (1043AU) 、遠日点は約3100億km (2100AU) の距離にある。当初は、軌道長半径が1000AU、遠日点距離が2000AUを超える小惑星として、2012 DR30 についで発見された。そのため当初は小惑星の仮符号である 2012 OP と呼ばれていた。しかしその後の観測によって、小惑星ではなく彗星であると判明したため、命名規則に従い、名称はサイディング・スプリング彗星、仮符号は C/2012 OP となった。サイディング・スプリング彗星は、この長大な軌道を約34000年かけて公転しており、2012年12月4日に近日点を通過したばかりである。軌道が変わらなければ、次に近日点に戻ってくるのは38700年頃である[2]。
軌道離心率は0.9965と、知られている限り最も大きな値を持つ小惑星であったが、軌道長半径や遠日点、公転周期は似たような軌道を持つ 2013 BL76 や 2012 DR30 よりは小さな値を持つ。これは、近日点距離が3.61AU（5億4000万km）と、2012 DR30 より近いためである[2]。また、先述の通り彗星であるため、小惑星としての軌道離心率最高の座は 2005 VX3 に譲っている。